Entrée au Conseil communal le 1° janvier 1983, Brigitte Ernst le quittera fin septembre 2014, après 14 années de présence ininterrompue et 31 ans de mandats politiques divers. Il s’agit d’un choix personnel, Brigitte Ernst quitte le conseil communal mais certainement pas Ecolo : « Pour moi l’écologie politique est plus que jamais indispensable pour relever les défis du 21ème siècle. Mais d’une part, j’ai déjà dépassé les deux mandats successifs qui sont la norme à Ecolo, et le flambeau va être repris par une militante plus jeune, je sais donc que la relève est assurée. D’autre part, personnellement après 30 ans de travail politique j’ai besoin de m’investir dans d’autres défis ».
Entrée en politique à l’âge de 25 ans, celle qu’on appelait souvent par son prénom a occupé durant 6 ans les fonctions d’échevine de la participation, des relations avec les quartiers, de la jeunesse et des sports. La Boutique urbaine et le service de la participation mis sur pied pendant cette législature ont subsisté – vaille que vaille – jusqu’à ce jour, les Collèges qui se sont succédé depuis n’ayant jamais vraiment désiré poursuivre l’expérience de la démocratie participative. Et pourtant, cet enjeu reste essentiel aux yeux de Brigitte : « L’enjeu le plus important pour Liège demain c’est pour moi la participation citoyenne. Je suis fière de la qualité de la relation qu’en six ans , dans les années 80, alors que la Ville était en faillite, les écologistes avaient installée avec la population. Je pense que l’écoute, le dialogue avec la population, la gestion participative sont plus essentiels que jamais en 2014. Liège doit être une ville bienveillante, on en est loin! ».
Sa carrière politique s’est poursuivie au parlement européen, puis au secrétariat fédéral d’Ecolo, avant de retrouver pour 14 ans le chemin du Conseil communal, cette fois dans l’opposition. En 14 ans de présence au Conseil Communal, Brigitte a également porté avec l’ensemble du groupe Ecolo de nombreuses propositions mobilisatrices et constructives, malheureusement régulièrement (tout le temps ?) balayées par une majorité sourde aux idées neuves : éco-points, jour sans viande, gestion des déchets, mobilité,… De plus, elle regrette le manque de considération de la majorité pour les initiatives lancées par les Liégeois : «Il y a un potentiel énorme d’énergie et de créativité à Liège. Actuellement il est totalement sous utilisé. A une époque où les moyens financiers sont rares, cela crie vengeance au ciel. Liège 2015, le Théâtre à la Place, ce sont autant d’initiatives citoyennes qui n’ont pas trouvé d’écho au niveau communal».
C’est vers eux qu’elle se tourne à l’heure des mercis : les acteurs des comités de quartier, les associations de jeunesse, les clubs sportifs qu’elle a rencontré au cours de sa carrière politique. «Ils m’ont énormément appris. Si j’ai pu contribuer à faire changer quelques petites choses à Liège, c’est en grande partie grâce à eux ».
Quant à nous, nous adressons à Brigitte nos remerciements les plus chaleureux : merci Brigitte pour ton implication, ta passion sur les dossiers qui te sont chers et pour tout le travail effectué au cours de ces 14 années. Nous comptons sur toi pour poursuivre celui-ci au sein de la Locale Ecolo. La relève est assurée, puisque Brigitte sera remplacée au Conseil communal du 29 septembre par Caroline Saal, 27 ans, actuellement représentante d’Ecolo au Conseil de l’Action Sociale et ex-présidente d’Ecolo J.
Le Secrétariat Local
